Expressions d'autrefois

Le français, comme toute langue, s’appauvrit avec le temps. Nos ancêtres utilisaient plusieurs expressions aujourd’hui disparues, ou qui survit sous une forme tronquée. En voici quelques-unes que vous avez peut-être déjà entendu ou pas!

Faire des gorges froides : être pris très au sérieux. « L’allocution du Président du conseil sur la situation internationale a fait des gorges froides dans tout l’hémicycle ». (Le Temps, 7 mars 1938)

Creuser le torse : faire preuve de discrétion, particulièrement après une réussite personnelle.

Acheter la mèche : garder le secret.

Être à l’aise aux entournures : avoir les moyens. « Alban s’empara de l’addition, excipant d’une aise aux entournures que l’on ne lui connaissait pas ». (Paul Bourget)

Rire à froides larmes : faire mine de trouver amusante une chose plutôt banale.

Épargner (ou soigner) la breloque : être en bon état physique pour son âge. « Elle a insisté pour que je lui examine toutes les coutures... Le moindre interstice! Fallait tâter le ganglion le plus intime!... Elle voulait absolument me montrer à quel point elle avait soigné sa breloque ». (L.F. Céline)

Faire le dos carré : Prendre une attitude combative devant une situation désagréable.

En foutre une rame : consentir un effort.

Être sur des charbons froids : ne pas s'inquiéter, envisager l'avenir proche sans trépidation. « Ayant fait un brillant oral de philo, Félicien était sur des charbons froids à la veille des maths ». (Georges Duhamel)

Une chiffe dure : (Fam.) individu courageux, ou  peu enclin à se laisser intimider (contr: « mol à cuire »).  « Sous un dehors patelin, le bedeau Pluvinel était en fait une chiffe dure ». (Balzac)

Déterrer sa vie de célibataire : célébrer son divorce par une cérémonie discrète.

Ne faire flèche que d'un bois: faire preuve de manque d'adaptabilité; avoir l'esprit peu entreprenant. « Quand un rien semble ainsi vous pousser aux abois, vous paraissez qui ne fait flèche que d'un bois ». (Corneille) 

Éloigner sa fraise : fam. garder son opinion pour soi.

Défaire son lit là où on se lève : ne pas se soucier des conséquences de ses actions.

Battre son vide : (d’une conversation ou d’un événement) parvenir à un temps mort, stagner.